10月19日，国王确认了最不想听到的那条消息：本·西蒙斯右跟腱撕裂，赛季报销。偏偏就在两天前，对马刺的季前赛收官战，他还首发出场26分钟，9投5中拿到14分8篮板7助攻；第三节单节12分5篮板5助攻，打得像是把过去一年多的沉闷一口气抖落了。国王主帅克里斯蒂把他放进首发，和7号秀阿库夫搭档，看的就是西蒙斯能不能做控卫，能不能在第二阵容里当那个持球、组织、换防都能搭把手的人。阔别NBA超过一个赛季，季前赛就交出接近三双的表现，外界说这是“传奇复出”也不算夸张。结果呢，训练里一次跟腱撕裂，把故事又按回了原点。
国王对西蒙斯的定位，从一开始就清楚：控球后卫。休赛期他们放弃德罗赞，也没能顺利续约威少，后场控卫位置只剩19岁的阿库夫一个新人撑着。西蒙斯签的是一年350万美元的合同，预期角色就是阿库夫的替补控卫，在第二阵容里持球、组织，顺带用身高和换防能力覆盖多个位置。国王不需要他得多少分，更需要他把第二阵容的进攻梳理顺，在阿库夫下场那段时间里，让球队还有一个能推进、能出球、能防守的持球点。季前赛那场14分8篮板7助攻，说起来，恰好就是这份预期的样子。
可国王后场原本也没给西蒙斯预留太高的战术权重。主要任务就是梳理进攻、控住球。阿库夫需要球权成长，拉文和蒙克也是要球在手才能找节奏的得分手，西蒙斯这一伤，国王要么让阿库夫直接吞下大量持球回合，要么赶在赛季开始前再找一个替补控卫。问题是训练营已经结束，市面上还能挑的人，实在有限。这笔账，或许比跟腱本身更让管理层头疼。
合同那边也绕不开。西蒙斯这份350万美元的合同，原本只有揭幕战后的100万美元受保障，到2027年1月10日才会转为全额保障。跟腱撕裂触发重伤薪资保障，325万美元从部分保障直接变成全额保障。国王既没有在常规赛开始前裁掉他的窗口，也失去了把这份合同放进赛季中期交易的弹性。对一支总薪资接近奢侈税线、后场深度本就单薄的球队来说，这笔钱成了固定成本。纸面上是数字，落到轮换里就是一道难题。
西蒙斯的生涯出勤率，一直不算好看。九个赛季总共出战383场，出勤率53.3%；背伤和两次椎间盘手术让他缺席了整个2021-22赛季，过去三个赛季也没有一年出场超过51场。他在社媒上说，这不是故事的结局。可跟腱撕裂这种大伤，恢复情况从来不是一句宣言就能改变的。现实就是这么残酷——这一次，会不会真的是西蒙斯最后一次NBA之旅？