说起来，卡洛斯·巴莱巴等这一天，可不是一天两天了。从少年时代起，他就梦想着穿上曼联球衣站在老特拉福德，现在，这个梦就差一步——据《竞技网》跟队记者劳里·惠特韦尔透露，喀麦隆铁腰已经彻底伤愈，下个月红魔对阵热刺的英超比赛，他很可能直接首发登场。
7000万英镑从布莱顿转会过来后，巴莱巴一直没急着亮相。原因很简单：离队前脚踝韧带受伤，让他没法马上踢比赛。但这事儿吧，或许反倒是好事。在曼联幕后，有一群真心希望他落地生根的人围着他转，22岁的年轻人正慢慢适应新环境。当然了，这不等于他肯定能在曼联混出名堂，但至少，概率比刚来时高了一大截。
按照英国《太阳报》的说法，巴莱巴把自己在布莱顿的团队框架整个搬到了曼彻斯特——姐姐、私人厨师、经纪人帕特里克，这三位“贵人”一个没落。他想复制当年在“海鸥军团”的开局高光，而不是后来那个赛季末的低迷。说起来也正常，谁不想在新的地方混得好一点？
母亲在他效力里尔时去世，对巴莱巴打击不小。父亲尤金还在喀麦隆当教练，两次来曼彻斯特看过儿子，但没打算长住。巴莱巴自己说，母亲离开让他懂得了独立，而姐姐跟他住在一起，随时能提供情绪支撑。经纪人帕特里克名气不大，但从里尔到布莱顿再到曼联，每一步都是他在背后操盘。至于那位厨师，就是专门帮他盯着身体状态的。有这帮熟人围着，即便暂时踢不上球，失望感也减轻了不少。
对他而言，代表曼联出场不只是职业履历上的一笔——那是从小做到大的梦。
不光家里人上心，喀麦隆国家队主帅大卫·帕古也挺懂事。国际比赛日之前，巴莱巴其实已经回到卡里克的大名单了，但帕古没招他。理由很实在：伤刚好，需要时间调整状态，留在曼联跟队友练练默契比跑一趟国家队强。帕古跟巴莱巴一直有联系，最近更频繁。“他很想入选，但我告诉他——要想成功，就得埋头苦干，听教练的话。你天赋不差，排除干扰，肯定能行。”这话听着像老父亲，但效果不赖。
在喀麦隆，巴莱巴被叫作有福气的孩子。非洲有句老话：善于问路的人永远不会迷路。到了曼联，他手里有两张“地图”——同胞姆贝莫，以及前里尔队友莱尼·约罗。据说转会前，他跟姆贝莫在国家队算不上铁哥们，但交易一落定，姆贝莫马上主动伸出援手，带着他认路、找房子、熟悉曼彻斯特，那几周简直像个老大哥。安德烈·奥纳纳虽然被租到了土超，但他好多家人还住在曼市，也放话让巴莱巴别客气，只管开口。
曾经当过喀麦隆助教的贝松·阿舒看得挺透：“我和他聊过，他有点失望，因为想马上踢球。但除此之外，没问题。曼联给他安排了住处，身体也在恢复。他是个好孩子，身边有好人围着。经纪人帕特里克跟他在一起，所有事都按计划推进。”阿舒还补了一句——职业足坛就是个江湖，人际关系比你想的重要。
等到巴莱巴正式在曼联亮相，肩膀上的压力不会小。他是今夏俱乐部的标王，球迷指望他一个人把中后场的窟窿堵上。他自己明白，周围的人也明白，所以所有人都在帮他保持低调、踏实、不走弯路。说起来，能不能踢出来，还得看他自己。但至少，起跑线上，他比大多数人都准备得更充分。