终场哨响，斯坦福桥客队看台那边，画面挺扎眼的。卡特利直接瘫坐在地，威廉森双手叉腰站着，鲁索那表情，快崩溃了。替补没上的史密斯，跟教练组一个人聊了好久，聊得还挺深。
这不过是一场女足超级联赛的普通失利——本赛季女超扩军到26轮，算头一回。但说真的，这场客场0比1输给切尔西，分量真不亚于杯赛决赛输球：眼看着奖杯机会，就这么溜走了。
九月底就聊争冠没戏？听着有点离谱，尤其对阿森纳来说——这赛季阵容深度前所未有，新援经验丰富，难得全员健康。可问题，说不准就出在这儿。阵容深到极致，顶级球员都挤不进比赛日名单。
百万英镑先生，一分钟没踢上。史密斯，女足史上第一个身价百万英镑的球员，周日连场都没上。另一个没上场的替补是瑞典小将霍尔姆贝里——上周末打曼联，1比1那场，正是她替补上场改变了比赛，打进绝平球。昨天她俩在场上唯一的动作，就是在斯坦福桥草皮上来回冲刺热身，然后眼睁睁看着队友低头走向球员通道。输了球，主教练斯莱格斯斯怎么让这帮人都满意？
斯莱格斯斯这场思路很明确：控制。之前她基本用两名中路攻击手加两边宽度，这场直接派上四名中场中路球员，试图在中路囤积球权。库尼-克罗斯跟斯坦韦搭档，利特尔打10号位，卡尔登泰从左路内收。鲁索顶在最前面，右路推进全靠鲍姆——她是阿森纳上半场最有威胁的点，虽然这也没啥好夸的。
0比0的时候，阿森纳两次击中门框，利特尔和卡尔登泰在极小角度下的射门。可跟最近几场一样慢吞吞的，她们就是很难创造出一次清晰的得分机会。派上一堆中场控制者、比平时更少的前锋，意味着你能长时间控球，但进攻就像走进了死胡同——这不奇怪吧？
纸面上的问题，直接搬到了球场上。周日首发阵容纸面上一个明显毛病，直接体现在比赛里：卡尔登泰和巴特列，俩右脚球员挤在左路，阿森纳在那侧拉不开宽度，老想着往内切。巴特列好不容易带球下底传中，一脚把球踢出边线。
“这种比赛，两支强队对抗，当你有了势头和压迫，就必须进球，因为你知道局势会摇摆，”斯莱格斯斯赛后说。“我们没抓住那些机会。两次门柱，然后她们进球了，之后就更难了。她们控球时间多了，我们没能施压。”
汤普森第39分钟打进全场唯一进球之前，阿森纳已经让比赛逐渐失控——那粒失球源于卡特利后场出球失误。这不是阿森纳本场问题的典型画面，但跟上周末如出一辙。“跟对阵曼联那个失球很像，都是我们在低位丢掉球权，对手抓住了机会，”斯莱格斯斯说。“这种情况，主动权在你手里，本来可以控制的。这让人失望。”
换人之后，场上球员一脸茫然。斯莱格斯斯第60分钟做了三人调整——凯利、布莱克斯特纽斯和福德换下鲍姆、卡尔登泰和斯坦韦——可好几个阿森纳球员完全不知道发生了什么。队长利特尔，战术头脑一向聪明，花了将近五分钟对着替补席打手势、大声喊。说实话，事情本不该这么复杂——凯利还得在福克斯接受头部伤势治疗期间客串右后卫，乱上加乱。但多名关键球员对新战术感到困惑的画面，确实让人不安。尽管利特尔和斯莱格斯斯赛后都淡化了这个小插曲。
罗伊特勒和切尔奇——今夏从德国联赛来的两位——随后被换上，但阿森纳始终看起来不太可能扳平比分。尤其在被指责该更快做决定时，多带了一步：福克斯的一次传中，凯利和福德面对半机会时的处理，都慢了一拍。
接下来，才是真正的考验。阿森纳的处境不会轻松。周三，她们客场对阵巴黎FC，打欧冠——之前在周二的首场比赛中，靠一粒补时点球才勉强赢下丹麦球队科厄。然后呢？周日客场挑战卫冕女超冠军曼城，后者四战全胜，保持100%胜率。若能在那里赢球，分差还能缩小到4分；要是输了，分差直接拉到10分。阿森纳经常慢热开局，可这一次，危机恐怕比以往都深。