北京时间周三凌晨，欧冠联赛阶段第三轮，雅典AEK要去客场碰曼城。赛前发布会上，主帅尼科利奇把话说得挺直：面对这样的对手，一味退守不是办法，球队还是得在进攻端做点事情。
聊到曼城，他先开了个带点希腊味道的玩笑：“我可以对希腊人说一句：欢迎回来。”随后话锋一转，“对我们来说，是时候上场拼了。我们在这里待了好几天，大家都很兴奋。接下来要面对的是一支顶尖球队，其实没必要花太多时间去分析他们——顶级球员、出色的教练、辉煌的荣誉，还有巨大的商业价值，这些都摆在那儿。更何况，我们还是在他们的主场踢。”
战术上会不会收着来？尼科利奇的答案是不。“我们不会做太多改变，还是坚持自己的方式，打出属于我们的风格。你要是一上来就把一切都推翻，只想着死守，那肯定走不远。我们必须尽可能在进攻端有所作为，找到能打到对手痛处的突破口。说起来容易，做起来难，可明天就得朝这个方向去努力。”他也没忘球迷，“明天我们的球迷还会支持我们。之前先碰林茨，那支球队和我们水平差不多；现在要面对的是曼城、皇马这种站在金字塔尖的超级强队。”
“我们得有能力迎接挑战，也得按照自己的特点踢球。不能每场比赛都推倒重来。我对这支球队有信心。我相信在这样的比赛里，我们能拿到想要的结果，也向自己、向所有人证明，我们有能力在这个级别的赛场上保持竞争力。明天会发生什么，我不知道，也没法预测。可只要我们能拿出能量和斗志，我就会高兴。”
赛前会跟队员说什么？尼科利奇觉得，动力这块反倒不用太费劲。“这是一场欧冠客场，在希腊国内肯定会被盯着看，这很正常。但对我们来说，它和其他比赛没什么两样。我们像之前打顿涅茨克矿工、帕纳托利科斯那样，做了非常职业的准备。当然，球员的斗志和兴奋度会更高。心理层面，我不需要做太多艰难的工作，他们自己就有很大的动力。我的问题不是怎么给他们灌动力，而是我们怎么在球场上呈现出来。思路要清楚，战术计划要明确，这样才能增加带走积极结果的机会。”
场外那些围绕曼城案子的事情呢？“很难评估。这个话题我被问过太多遍了。足球就是足球，我不觉得场外的事情会影响到这场比赛。”
哈兰德可能缺阵，尼科利奇也谈了自己的态度：“哈兰德是最顶尖的前锋之一。显然，他首不首发，情况完全不一样。就我个人来说，我从不因为球员因伤缺阵而高兴，哪怕他是对手。我希望他早日康复。这是我唯一想说的。”
那什么结果能让他满意？“就像我之前说的，我们花了一年时间打造自己的战术风格。每场比赛都会单独分析。对手水平显然更高，曼城的球员非常努力，天赋也极高，对付他们很难。你要是在赛前问我，最正常的回答当然是：我只想着拿好结果。90分钟里什么都可能发生。我们甚至可能输，这当然不是我们想看到的。我真正关心的是，球队要保持竞争力，去争取结果。我们会为此全力以赴。如果你都不相信自己能拿到结果，那你来这里踢什么球呢？”
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