10月21日，中超联赛第28轮，天津津门虎在客场1比0拿下河南队，提前完成保级。赛后，《天津日报》报道了主帅于根伟对球队保级之路的回顾。说起这个赛季的转折，绕不开那次在外界看来有些突然的续约。
赛程密集，舆论纷杂，保级压力又实打实压在肩上。就在这样的当口，津门虎俱乐部宣布与主教练于根伟，以及基莱斯、王秋明、闫炳良、黄嘉辉、杨帆、谢维军、孙铭谦、郭皓、王献钧完成续约。消息出来，不少人愣了一下：球队正处在难处，为什么先动合同？可接下来的比赛给了回应——津门虎打出一波4连胜，局面很快稳住了。
前些天，于根伟在个人社交媒体直播时提到，那是一次“伟大的续约”，大家谁也别当逃兵。再聊起当时的情形，他讲得更细了。
“其实2026年底合同到期的一些球员，早在今年冬训时，我们就有过沟通，关于续约也初步达成了一致。只不过赛季开始后，各种困难接踵而至，好像顾不上继续推进这件事似的。”于根伟说，足球行业内有惯例，合同年中，俱乐部一般需要提前半年与球员商讨续约，否则球员可以接触新的俱乐部，因而大约从5月底、6月初开始，俱乐部正式和球员们谈续约。
在他看来，球队这个赛季能克服困难、实现反转并提前保级，离不开体育局的大力支持。当时谈到续约问题，体育局领导的态度很明确：一定要把这项工作做好。这既是津门虎俱乐部和天津足球的一个态度，也要给球员信心，给外界吃一颗定心丸。话说得直白，落到球队身上，就是先把人心拢住。
于根伟表示，续约本身代表大家统一了思想。面对保级任务，要坚定信念，不能轻言放弃。另外，续约也给出现“万一”兜了底：“只要人员班底不散，即便降级，我们明年也能打回来，否则人员散了，可能两三年都缓不上来。”这话听着朴素，放在足球圈里却挺实在——队伍一旦散了，再想重新捏合，哪有那么容易。
谈续约的那一个月，于根伟用“可爱”来形容球员们带给他的感受。一个“可爱”，或许比许多大道理更能说明当时更衣室里的气氛。