关于2027年沙特亚洲杯会不会延期的猜测，这两天总算落了地——不延期，明年1月照常开打。亚足联已经把具体开球时间公布出来，国足三场小组赛也都排定，而且全是北京时间晚上9点半。对国内球迷来说，这个点挺友好：吃完晚饭缓一缓，九点半坐下就能看，不用熬到后半夜。三场球，央视CCTV5都会现场直播。
具体时间是这样：1月9日周六21:30，伊朗对中国；1月14日周四21:30，叙利亚对中国；1月18日周一21:30，中国对吉尔吉斯斯坦。赛程摆在这儿，首战的分量不用多说。
国足会在11月9日重新集中，邵佳一带队去广州，这是今年第五期集训。11月14日、17日，球队还要打两场国际邀请赛，先后碰马来西亚和巴林，拿来找状态、试阵容。说起来，前几场友谊赛国足过得并不顺，三连败不说，还头一回输给巴勒斯坦、塔吉克斯坦，外界对邵佳一的质疑一下子顶上来了，喊下课的声音也不小。不过，正式比赛还没开打，邵佳一大概不至于这么早下课。明年1月的亚洲杯，才是他真正要过的考场。
从小组赛对手看，国足先碰伊朗，再遇叙利亚，最后打吉尔吉斯斯坦，实力由强到弱。首场1月9日对亚洲排名第二的伊朗，踢好了，出线基本就能占住身位；踢不顺，后面两场压力会成倍往上走。
历史账也不轻松。两队交手25场，国足5胜7平13负，进21球丢41球，处于下风。最近一次是2019年1月25日亚洲杯1/4决赛，0比3输给伊朗，场面几乎一直被压着。再往前找赢球，要回到2009年一场友谊赛，当时1比0。自那以后，国足对这个对手已经连续17年没尝过胜绩。
差距摆在那儿，想爆冷，姿态得放低。防守反击是更现实的路子，先把阵型收紧，前场留一两个能跑能冲的点，等伊朗压上来再找身后。安东尼奥带U23国足时那套稳守反击，其实可以拿来借鉴。防线只要不先乱，2009年那场1比0的剧本，未必不能翻出来再演一遍。
还有个背景不能忽略：U23国足的大部分主力，本来就是国家队框架里的人。真到了亚洲杯，国足完全有机会打出点东西。八强是不是想得太远？至少从分组和赛程看，这不是一句空喊的口号。