上轮曼联在主场被伯恩茅斯打了个0比3，老特拉福德那股子憋闷劲儿，隔着屏幕都能闻出来。卡里克在红魔的帅位上，看上去已经坐到了悬崖边。可最新传出的风声是，俱乐部暂时还不会动他，至少本周六客场打切尔西，他大概率还会站在场边指挥。
这场惨败把曼联推到了一个很别扭的位置：各项赛事连续不胜，联赛排名滑到第16，离降级区只差1分。主场球迷的嘘声、对管理层的不满，已经让俱乐部很难再假装“一切正常”。说起来，这种时候最怕的就是表面平静，底下人人都在打算盘。
伯恩茅斯那场球踢完，曼联管理层很快开了紧急评估会。10月26日，足球总监杰森·威尔考克斯和首席执行官奥马尔·贝拉达先后出现在卡灵顿训练基地，谈的自然是卡里克的去留。巧的是，卡里克当天也到了基地，去看曼联U21对赫尔城的封闭比赛。单看安排不算稀奇，可偏偏撞在高管商议帅位的同一天，难免让人觉出几分微妙。
卡里克这回暂时保住帅位，倒不是高层突然对他信心满满，更像是接替人选还没谈拢。消息说，威尔考克斯很欣赏埃迪·豪，看重他在英超摸爬滚打的经验，希望他能尽快把球队稳住；俱乐部招募负责人克里斯托弗·维维尔则更偏向纳格尔斯曼，前德国国家队主帅的名字也被摆上了桌面。一个想找“即插即用”的英超老手，一个愿意赌战术理念更年轻的选择，管理层意见不齐，换帅的按钮自然就迟迟按不下去。
埃迪·豪这边，最近已经开始看曼联的比赛，还做了不少笔记。这个细节挺有意思——一个赋闲在家的教练，盯着新东家的比赛一帧一帧记，说明双方未必只是隔空传情。豪当年带伯恩茅斯升上英超，后来在纽卡斯尔又终结了球队70年国内重要赛事无冠的尴尬，英超和欧冠的场面都见过，按说有能力收拾曼联这摊子。可眼下最大的拦路虎，还是钱。豪7月已经从纽卡斯尔离任，但离队协议里还给纽卡留了权益。曼联要是现在签他，得向纽卡斯尔支付大约300万英镑补偿金。
这还没完。要是豪坚持把自己的教练团队一起带过来，成本还可能往上翻，最终总额接近600万英镑。对曼联来说，这笔钱不是掏不起，而是掏得值不值、什么时候掏，得另说。
况且，钱并不是唯一麻烦。球队刚吞下一段糟糕日子，球员信心在往下掉，内部矛盾也渐渐摆到台面上。豪即便英超经验再足，也很难保证一到老特拉福德就立刻把局面翻过来。纳格尔斯曼代表另一种思路，可他的执教方式适不适合英超，俱乐部还得认真掂量。再仓促换一次帅，曼联要承担的风险，恐怕远不止一笔补偿金那么简单。
所以，卡里克暂时留任，更像是在给俱乐部争取时间，而不是管理层已经决定无条件站他这边。接下来客场对切尔西，分量一下子重了。再输，卡里克这把椅子还稳不稳？答案恐怕不会太乐观。