皇家马德里的防守提升肉眼可见，这和他们在控球端的进步脱不开干系。在巴尔德贝巴斯训练基地待过的人都能感觉到，这支队比之前更有底气——他们更能攥住比赛节奏，丢球次数少了太多，失球后的反应也总能提前做好准备。皇马眼下摸出的这套打法已经开始见效，其中藏着个挺有意思的悖论：进攻踢得顺了，反而把防守也带活了。
皇马控节奏的本事见长，传球失误少了一大截，也没再给对手多少抢回球权的空间。进攻端不再乱冲乱撞，这直接影响了丢球后的表现：球员站位更合理，能更快启动反抢，总想在远离球门的区域把球夺回来。说起来，穆里尼奥的三叉戟（迪奥曼德、贝林厄姆、阿尔达）在这当中起了关键作用，让整套体系顺理成章。
不过，这进步还不止于第一次逼抢。在巴尔德贝巴斯观察过的人还能发现另个积极信号：哪怕没立刻把球抢回来，皇马也没那么慌了。阵地战防守时他们更有章法，内侧空间锁得严实，三条线的距离也收得更紧。实际上，他们没必要每次都急着抢回球，才能把对手的威胁掐灭——就像对阵桑坦德竞技时，皇马只给对手完成了一次射正的机会。
战术变了，根子上还有穆里尼奥和球员的默契在升温。主教练赢球后说过一段挺有分量的话：“我开始理解一些第一天还摸不透的东西，球员也更懂我这个教练的性子。他们清楚了那些对我来说没商量余地的要求，我们之间有了人情上的共鸣——球员和教练的关系、我的想法和他们的能力……”这番话说白了，就是适应期正在推进，他的要求真的在更衣室落地了。
现在瞅着，这支队更紧凑，失误更少，也越来越摸得准主教练的路子。穆里尼奥想要的那种近乎完美的防守机器，皇马还没摸到边，但势头是真的在往上走。长时间控球、后场稳扎稳打，正在成白衣军团提升的关键。皇马正用没人料到的方式保护自己——靠的就是球权。